Wydane tuż po wojnie Zatracenie wprowadziło do literatury japońskiej postać antybohatera – młodego mężczyznę zatracającego się w nałogach, traktującego kobiety przedmiotowo, niemogącego porozumieć się z innymi na płaszczyźnie emocjonalnej, przez co coraz bardziej odseparowującego się od społeczeństwa. Uważa się powszechnie, że Dazai, autor mający poważne problemy psychiczne, wplótł w powieść wątki autobiograficzne. Mimo że książka osadzona jest w konkretnym okresie historycznym, jej wymowa jest uniwersalna i wciąż porusza rzesze nowych pokoleń czytelników.
Książka dostępna również w angielskim tłumaczeniu.
